Répondant à la demande des habitants de la ville, Pierre-Paul Riquet, concepteur du canal, et François Andréossy, géomètre expert, ont fait de Castelnaudary le cœur technologique de cet ouvrage, par la construction du Grand Bassin.
C’est la seule étendue d’eau de cette dimension (7 hectares) entre Toulouse et Sète.
Le point de vue sur la ville est admirable : d’un côté les écluses Saint-Roch sont une illustration de l’art et de la technique de l’ouvrage ; de l’autre, l’Ile de la Cybèle conçue, en ce pays de vent, comme brise-lames.
Imaginez ce Grand Bassin couvert de gabares chargeant le grain pour Sète et la Méditerranée, ou pour Toulouse, la Garonne et l’Atlantique!
Aujourd’hui sillonné par des bateaux de plaisance, il s’ouvre au tourisme international. Le Port de Plaisance de Castelnaudary se situe sur le Petit Bassin du Canal du Midi.
Labellisé «Pavillon Bleu 2009 et 2010», le port est situé à quelques centaines de mètres du centre ville et de ses commerces. A quai, son site totalement aménagé laisse une grande place aux piétons.
La Dépêche du Midi
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