BEZIERS : LE PORT NEUF REPREND VIE

Aménagement : La Ville a rouvert le quai Port-Neuf, en créant
une halte nautique à l’est et en ouvrant la Maison batelière
La voie nommée quai Port-Neuf,
qui longe le bassin du port Neuf
créé en 1857 lors des travaux du
canal du Midi et du pont-canal, va
retrouver son sourire, perdu dans les
années 2000.
Jusque-là, après un réaménagement au
début des années 1990 pour permettre
notamment d’y accueillir les plaisanciers
qui naviguent sur le canal du Midi,
le quai du port Neuf pouvait encore
s’enorgueillir d’un peu d’activités, plaisancière,
étudiante, touristique et locale.
Mais peu à peu, les commerces ont fermé,
l’IUT et Pôle Emploi ont déménagé
et, sans aucun service pour accueillir
les plaisanciers, ceux-ci ne s’arrêtaient
plus sur ce site chargé d’histoire.
La Ville, qui souhaitait que le quai
Port-Neuf puisse à nouveau accueillir
les plaisanciers dans de bonnes conditions,
a décidé, en accord avec Voies
Navigables de France (VNF), gestionnaire
du canal du Midi et de ses
abords, de réaménager une halte nautique
sur la partie est du quai (face au café
Le Plaisance). Par convention, la Ville
gère donc les 136 derniers mètres,
8 anneaux et 3 bornes multiservices
(eau et électricité), une partie du quai
sur lequel se trouve l’ancienne maison
de l’éclusier. Cette dernière, incluse
dans le projet de valorisation du port
Neuf, a donc été ouverte, réaménagée,
transformée en maison batelière.
Sous la responsabilité de Brice Vacquier,
le lieu est ouvert au public, plaisanciers
et autres, et sert à la fois de capitainerie
et d’office de tourisme. Et
surtout, donne de la vie au site. «Ici,
c’était un no man’s land, a indiqué le
maire, Robert Ménard, lors de l’inauguration
de la maison batelière, ce lundi.
8000 bateaux passent chaque année
sur le canal, sur notre territoire. Nous
perdions ce public, des visiteurs pour
la ville, au fort pouvoir d’achat, la halte
nautique n’est qu’un début».
Car il faut dire, comme l’a rappelé le
premier magistrat, que les Biterrois
«tournaient le dos à leur canal et leur
fleuve», les abords, à l’exception de
quelques endroits, n’étant plus, depuis
de nombreuses années, aménagés pour
accueillir le public.
«Cette réouverture du quai et de la
maison batelière sera suivie par le
grand chantier de rénovation du site
des Neuf-Écluses, projet mené par
l’Agglo, en collaboration avec les différentes
collectivités, dont la Ville pour le
parking par exemple, a indiqué le maire.
La troisième étape est à l’étude par
la Sebli, soit la liaison entre les
Neuf-Écluses et la ville. Et puis, pourquoi
ne pas imaginer, par la suite, la
liaison ville-mer».
ANTONIA JIMENEZ
ajimenezmidilibre.com