BONREPOS RIQUET : Le château bientôt au Patrimoine mondial de l’Unesco ?

2017 sera une année charnière pour Bonrepos-Riquet. Depuis son élection en 2014, le maire Philippe Seilles œuvre pour développer l’attrait touristique du château de son village, classé depuis 2008 au titre des Monuments historiques. Ce site, où Pierre-Paul Riquet a imaginé le canal du Midi entre 1652 et 1680, accueille à ce jour près de 18 000 visiteurs chaque année. Mais, avec ses 280 habitants, Bonrepos-Riquet peine à couvrir le coût de pareil monument et les finances de la commune pointent dangereusement dans le rouge. Il est donc urgent de rendre le site rentable. La prochaine restauration de l’orangerie du domaine permettra en outre au village de louer la salle pour en dégager un profit. Aussi, les perspectives que dévoile Philippe Seilles pourraient autoriser Bonrepos-Riquet à sortir enfin la tête de l’eau. Entretien.

Quand débuteront les travaux de l’orangerie ?

Nous attendons les éléments de l’architecte des Monuments historiques pour pouvoir déposer notre demande de permis de construire en février. On espère passer les appels d’offres dans les mois suivants et démarrer les travaux en septembre.

En quoi consistent ces travaux et quel sera leur coût ?

Si nous obtenons tous les budgets, nous réaliserons le sol, le chauffage, l’éclairage, un accueil-traiteur, les toilettes et un parking. C’est un chantier qui s’élève à un peu plus de 500 000 €. Il sera financé par la DETR (Dotation d’équipement des territoires ruraux) à hauteur de 200 000 € et par le FSIL (Fonds de soutien à l’investissement local) à hauteur de 100 000 €. Grâce à Georges Méric, le conseil départemental financera pour près de 200 000 €, et Laurence Arribagé donnera 10 000 € sur sa réserve parlementaire.

Cela couvre donc intégralement le budget du chantier ?

Cela permettra surtout à la commune de ne pas faire d’emprunt. Il nous restera juste à mettre en place une ligne de trésorerie pour financer l’avance de FCTVA.

Où en est la candidature du domaine de Bonrepos-Riquet à son inscription au Patrimoine mondial de l’Unesco ?

Le dossier de rattachement à l’Unesco vient d’être présenté au préfet. Si la procédure simple est acceptée, nous pourrions être rattachés à l’Unesco au plus tôt en 2018. Ce rattachement nous permettrait d’espérer un afflux de plusieurs dizaines de milliers de visiteurs.

Après l’installation en juin 2016 d’un comité de Bien «Canal du Midi», un plan de 230 millions sur 5 ans doit être débloqué pour soutenir les infrastructures du canal du Midi et des sites s’y rapportant. Le domaine de Bonrepos-Riquet en percevra-t-il une partie ?

Entre l’aménagement des communs à l’entrée du site, la restauration des bassins d’essai, la rénovation des huisseries et volets du château, nous avons chiffré que nous devrions pouvoir bénéficier de près de 8 millions d’€. Le problème est que Bonrepos-Riquet n’a pas la capacité à faire la maîtrise d’ouvrage d’un tel chantier. Soit l’intercommunalité devra la prendre en charge, ou bien il faudra créer un organe de gouvernance.
Recueilli par E. Vaksmann
extrait de LA DEPECHE DU MIDI