Canal du Midi : à la recherche de l’essence idéale
Voies navigables de France réunissait ses instances, hier à Montpellier, pour faire le point sur la campagne de lutte contre la maladie qui décime les platanes.
La société Voies navigables de France (VNF) s’est engagée dans une profonde réflexion pour déterminer quelle essence végétale pourra remplacer les platanes contaminés par le chancre coloré. Il s’agit de replanter cette essence, si possible locale sur 40 % des berges qui ont subi ou qui subiront l’assaut des tronçonneuses. «Pour l’instant nous travaillons sur la sélection des graines qui ont été plantées dans les pépinières du Conseil général de l’Aude. Nous allons observer leur développement et nous ferons notre choix d’ici deux ans.»
«En complément de cette essence, nous aurons à choisir différentes espèces pour fournir des zones intercalaires. Il y aura à la fois des arbres de haute futaie et des arbres de taille moyenne. Nous travaillons aussi bien sur du karia, du micocoulier, du chêne à feuilles de châtaignier ou du peuplier. Il s’agit de déterminer quelle essence sera la mieux adaptée au milieu» explique Marc Papinutti le directeur général de VNF. A ce jour, l’opération de destruction massive des troncs malades a bien avancé. 6200 platanes ont été abattus et évacués selon le fameux protocole sanitaire pour éviter la contamination. Et 940 arbres ont été replantés alors que différentes expérimentations scientifiques vont être tentées sur des arbres malades. «Nous sommes en train de choisir deux, voire trois protocoles. Il s’agit de voir comment le platane peut réagir. Et si un remède miracle peut exister et sauver des centaines d’arbres. Ce travail de recherche peut prendre environ deux ans» poursuit ledirecteur général.
Celui-ci a rencontré mardi dernier les élus de l’association audoise des maires notamment pour prendre en compte le problème de l’abattage des arbres dans les zones urbanisées.
«Dans les centres-villes ou villages, nous allons travailler en concertation avec les élus pour envisager la replantation. Il est important que nous puissions développer ensemble ce partenariat, apporter le cas échéant des améliorations par rapport à ce qui existait avant» explique Jacques Noisette, directeur régional de VNF.
«Dans certaines villes les platanes font partie intégrante de l’urbanisme, comme à Trèbes ou à Castelnaudary. Dans beaucoup de communes, l’environnement des arbres du canal est un lieu de promenade, de repos, un endroit stratégique même» reconnaît Marc Papinutti qui promet la montée en puissance de la replantation pour 2014.
Le calendrier de la replantation
Le calendrier de la replantation est programmé depuis 2011 avec 374 arbres replantés, 62 en 2012. Il passera à 500 pour l’année 2013 et 2 250 pour 2014.
Le budget du chantier chancre coloré est établi comme suit : Replantation : 54 M€; Abattage : 68 M€; Restauration des berges : 72 M€; Divers : 6 M€.