Platanes malades du canal du Midi : un remède à l’essai
Le 22 décembre, le ministère de l’Agriculture a autorisé une expérimentation de micro-injections de fongicide sur des platanes malades du canal du Midi. Improprement appelée «vaccination», l’opération se déroulera en avril.
Yves Bastié est content. Le maire de Sallèles-d’Aude désespérait d’obtenir le feu vert du ministère de l’Agriculture pour tenter de sauver les platanes atteints de chancre coloré, le long du canal du Midi. C’est chose faite. Par arrêté du 22 décembre, «une expérimentation peut être réalisée sur des platanes situés en zone délimitée dans le cadre d’un protocole d’expérimentation approuvé par le directeur général de l’alimentation. Cette expérimentation fait l’objet d’une surveillance par les services chargés de la protection des végétaux ou sous leur contrôle», notifie le ministère.
Autrement dit, le Centre d’expertise en techniques environnementales et végétales (Cetev) va pouvoir tenter d’enrayer la maladie par micro-injections – 2 à 3 cm3 – de fongicide.
L’expérimentation aura lieu au moment de la montée de sève, c’est-à-dire au mois d’avril.
La zone de test reste confidentielle, des menaces anonymes de destruction étant parvenues aux oreilles de Philippe Beuste, du Cetev. Néanmoins, on n’imagine mal que la commune de Sallèles échappe à l’opération.
Alternative à l’abattage
Plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines de platanes vont donc bénéficier de ce traitement au fongicide. Et bien que les résultats soient interprétables à la fin de la première année, il faudra patienter trois ans pour que leur fiabilité scientifique soit reconnue. Le test sera pratiqué sur des arbres déjà atteints mais à un stade précoce, ainsi que sur des arbres sains situés à proximité de platanes malades.
«On ne sait pas ce que ça va donner mais au moins on aura tout tenté», commente Yves Bastié. En cas de succès, ce traitement pourrait offrir une alternative à l’abattage, seule méthode jusqu’ici connue pour endiguer la propagation de l’épidémie.
Depuis 2006, l’État a fait abattre 11 700 des 42 000 platanes du canal du Midi. 2 300 replantations ont été effectuées. En 2015, près de 4 000 arbres ont été abattus, dont 1 854 lors de la campagne de printemps.
J.-L. D.-C.
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