Un nouvel écrin vert pour le Canal du Midi

e Canal du Midi est malade de ses platanes. Une gigantesque opération de sauvetage, menée par Voies navigables de France avec l’aide de la Fondation Crédit Agricole, vient au secours de cet ouvrage d’art historique.

Ombragée par ses 42 000 platanes, la paisible ligne d’eau qui relie Toulouse à Sète était si emblématique des terres languedociennes et si remarquable par ses prouesses techniques que l’Unesco l’a inscrite au Patrimoine mondial, il y a déjà vingt ans. Mais à l’heure où le canal allait fêter ses 350 ans, un champignon tueur, le « chancre coloré », s’abattait sur ses arbres légendaires. Le verdict des botanistes fut sans appel : il n’y a aucun remède à l’heure actuelle. Il faut abattre ! Et remplacer… quatorze mille arbres ont déjà été coupés depuis 2013 et deux mille autres essences replantées. La ligne de partage des eaux se situe au Seuil de Naurouze, à cheval sur la Haute-Garonne et l’Aude. Un obélisque érigé à la mémoire de Pierre-Paul Riquet, le promoteur du canal, surplombe le site. C’est sur ce plateau de Naurouze, haut de 190 mètres et long de 5 kilomètres, que le fermier général du Languedoc sous Louis XIV réussit un exploit : amener l’eau descendant de la montagne Noire pour permettre au flux de s’écouler dans les deux sens, et de relier l’Atlantique et la Méditerranée par un canal de 241 kilomètres prolongeant la Garonne.
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